L'histoire du chemin de fer actuel n'a rien de spectaculaire à être racontée.

Le 23 janvier 1909 la ligne de chemin de fer Lambrecht – Elmstein (Pfalz) a été ouverte dans son intégralité (12,972 km). Ceci a été l'aboutissement de plusieurs décennies d'effort pour la desserte de "l'Elmsteiner" vallée par voie ferrée. La mission de cette relation ferroviaire était d'assurer le transport des ouvriers vers les usines situées dans la vallée de Neustadt. Toutefois, son rôle principal était le transport du bois.
 

Au début de l'exploitation de la ligne le temps de trajet variait entre 45 et 51 minutes. Ce délai a été ramené progressivement au fil des années à 32 minutes. L'exploitation commerciale voyageur avec des trains à vapeur cessa fin mars 1954. Le transport voyageur repris en 1960 avec un service remanié et assuré par des autorails diesel. Le transport de marchandise pris fin en 1977.

Durant cette période fut utilisé le matériel suivant : locomotives à vapeur de série T4.1et T4.11du réseau de la Pfalz (plus tard une BR 98.6) BR 64 et BR91.3 (prusseT9.1). Plus tard furent mise en service des autorails BR VT 795, des locomotives diesel BR V 20 (270) ainsi que des Kof 3 (333).

   Le dernier train à vapeur en mars 1954.

Pour le traffic voyageurs, on a utilisé des voitures à deux essiuex et à plateformes ouvertes de deuxième, troisième et - jusqu`à son abolition dans les années 20 – de quatrième classe. Seulement avec la disparition de la locomotive à vapeur au traffic voyageurs, la “classe de bois” a été remplacée par le rembourrage des autorails.

Le dernier train de marchandises regulier. Erfenstein, le 30 juin 1976.

Dans le transport marchandise, c'est le bois qui définissait la forme des wagons. Des wagons à plaque tournante ou à panneaux latéraux surélevés ont fait partis au quotidien du paysage du réseau de la vallée d'Elmstein.

C'est en 1971 que les premiers efforts ont été consentis pour le rachat du réseau par un entrepreneur. Celui-ci décida de transformer le dépôt en restaurant. A ce moment-là un tel projet n'était pas viable. L'exposition de la locomotive 64 006 devant le dépôt devait seller la fin du chemin de fer dans la vallée d'Elmstein.

Dans les années 80, on a essayé de nouveau à de ranimer le projet du train touristique sur la ligne hors du service.

Mais c`était seulement en 1984 qu`on a pu voir les premiers pas concrèts avec la fondation de la “Kuckucksbähnel-Bahnbetriebs-GmbH” et de l`association “Förderverein Kuckucksbähnel”. Mais tout vient à point qui sait attendre: le 2 juin 1984, le premier train touristique, composé des véhicules du musée de chemin de fer “DGEG” à Neustadt, est officiellement parti de Neustadt via Lambrecht à Elmstein!

Peu de personne n'avait trouvé l'entreprise viable. La réalité les a fait déchanter. Le Kuckucksbähnel célèbre, cette année (2009) au mois de juin, ses 25 années d'exploitation avec un enthousiasme de débutant et un soutien sans faille du public.